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第七十三回信方士连番被惑行封禅妄想求仙（第5页）

便即告知，武帝也只说听见，令祠官加增太室祠，以山下三百户为奉邑，号曰崇高。

崇嵩二字，古文通用。

再东行至泰山，山下草木，尚未生长，武帝令从吏运石上山，直立山顶，上刻铭词数语道：

事天以礼，立身以义，事父以孝，成民以仁。

四海之内，莫不为郡县，四夷八蛮，咸来贡职。

与天无极，人民蕃息，天禄永得。

立石既毕，遂东巡海上，礼祀八神。

天主，地主，兵主，阴主，阳主，月主，日主，四时主。

齐地方士，争来献书，统说海中居有神仙。

武帝便命多备船只，使方士一并航海，往寻蓬莱仙人，且使公孙卿持节先行，遇仙即报。

卿复称夜至东莱见有大人，长约数丈，近视即杳，但留巨迹。

武帝听说，自至东莱亲视，足迹尚依稀可认，惟状类鲁蹄，未免动疑。

偏从臣也来启奏，谓路中遇一老翁，手中牵犬，说是欲见巨公，言毕不见。

都是瞎说。

武帝方信为真仙，再命随行方士，乘车四觅。

自在海上守候多日，不见回音，乃回至泰山，行封禅礼。

即就山下东方致祭，筑土为封，埋藏玉牒，牒中所说，无非求福求寿等语，旁人无从窥悉。

又与奉车都尉霍子侯，同登山巅，秘密封土，禁人预闻。

子侯名嬗，即去病子，武帝独加宠遇，故使得从行。

越宿，从山北下，来禅肃然山。

封禅礼成，还驻明堂。

到了次日，群臣奏闻封禅各处，夜有祥光，凌晨复有白云拥护，引得武帝色动颜开。

再由群臣一齐歌颂功德，武帝越加喜欢，遂下诏改称本年为元封元年，大赦天下。

并忆封禅期内，连日晴和，并无风雨，当由天神护佑，或得从此接见神仙，也未可知。

乃复至海上探望。

但见云水苍茫，并没有神仙形影，怅立多时，心终未死，意欲亲自航海，往访蓬莱。

群臣进谏不从，还是东方朔谓仙将自至，不可躁求，才将武帝劝止，不复进行。

适霍子侯感冒风寒，竟致暴死，想是成仙去了。

武帝悲悼异常，厚加赙殓，饬人送柩回京。

自己再沿海至碣石，终不得一见仙人，乃折向西行，过九原，入甘泉，总计费时五阅月，周行一万八千里，用去金钱巨万，赐帛百余万匹，全亏治粟都尉桑弘羊，职兼大农，置平准官，操奇计赢，才得逐年搜括，供给武帝游资。

武帝因他理财有功，赐爵左庶长，金二百斤。

弘羊尝自诩为计臣能手，谓民不加赋，国用自饶。

独卜式斥他不务大体，专营小利。

会因天气亢旱，有诏求雨，式私语亲属，谓不如烹死弘羊，自可得雨，何必祈祷？哪知武帝方依任弘羊，怎肯把他加诛。

是秋有孛星出现天空，术士王朔，反指为德星，群臣依声附和，说是封禅瑞应。

武帝大喜，乃至雍地，亲祀五畤，复回甘泉祀泰一神。