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54 第 54 章（第1页）

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裴知绥微微颔首，“确实很离奇。

我方才观庙中信徒，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，比起无名居客栈中的还要贫苦，这又是为何？照理说，此地离浚州城不远，天灾频发，朝廷的赈济款早就拨下来了，此地的村民理应收到了赈济，为何还要求山神赐粮？”

沈偃眸光一凛，寒声道：“大殷积弊已久，底下不知养着多少蛀虫，每逢天灾，朝廷转运江淮之南租米十万石赈济，抚恤金数十万钱，层层剥削之下，落在百姓手中的寥寥无几。”

“莫说这些城郊的村民，恐怕浚州城的普通老百姓，日子也不好过。”

裴知绥沉重地叹了一口气，“搜刮的皆是民脂民膏，贪下的具是救命钱粮，何以至此？”

沈偃默然不语，紧搂着她的腰，策马扬鞭往浚州城赶去。

*

斜阳夕照，城门下的官兵眼皮昏沉，头点了几下，将要垂下时，一阵急促的马蹄声打破了酝酿的睡意。

官兵打了个长长的哈欠，走上前招手示意他们下马，“通关文牒。”

云悯早已拿回自己的度牒，沈偃和裴知绥则交出了早就备好的假身份，乍一看，他们不过是淮州商贾的子女前来探亲，言行举止中透着贵气也十分合理。

把守的官兵很快放他们进城，随着最后一束天光沉落山腰，城门缓缓落下。

云悯一路上心事重重，进了城后便说要探访故友，与他们分道而行。

沈偃并未阻拦，只约定好三日后在城西的水云居碰面，云悯应好。

云水居，浚州城内最大的一家客栈，往来行商的商客大多都住此间，因此掌柜在查验二人身份时并未生疑，满脸堆笑着迎他们上楼。

“二位可是从淮州来的？淮州好地方啊，山清水秀，小店也接待过许多江淮地界的商客，走时纷纷称赞我家厨子手艺好，合他们胃口，二位有需要的话，尽管使唤一声，好酒好菜都有！”

掌柜停在一间客房前，躬身笑道：“此间是本店的上房，预祝二位好吃好住。”

沈偃点头示意，带着裴知绥进屋。

客房内东西两侧分别置有床榻，其余物件一应俱全，直棂窗推开，下头便是繁华的大街，日暮降临，行人纷纷往家赶。

没过多久，房门被敲响，店小二在门外喊道：“掌柜的特意给您二位备了酒菜，小的是现下送进去，还是过会儿再来呢？”

裴知绥狐疑地走到门前，掌柜的前脚刚走，也没说备了酒菜，这店小二后脚就端上来了，一看就是早早备下的，实在令人生疑。

沈偃摁了摁她的肩，无声摇头，随后朝门口应道：“送进来吧，麻烦了。”

“得嘞！”

店小二将饭菜放在桌上，转身便走了，后脚又有一人踏过门槛，反手关上门，像座山似的堵在房门口，一动不动，眼神幽怨。

裴知绥：……这不是隗二又是谁？

沈偃撩起袍摆坐下，似乎并不感到意外，淡声问道：“你们在浚州城探查多日，可有收获？”

隗二哀怨地撇了裴知绥一眼，回自家主子：“禀主子，属下于三日前抵达浚州城，其余人马次日抵达，暗卫伪装成商队入城，并未惊动上头的人物。

刺史府近日忽然加强戒备，府内外增添不少人手，属下探查多日，搜寻整理出往来人员名册。”