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第四十回保储君四皓与宴留遗嘱高祖升遐（第3页）

及高祖讨英布时，何使人输运军粮，高祖又屡问来使，谓相国近作何事。

来使答言，无非说他抚循百姓，措办粮械等情，高祖默然。

寓有深意。

来使返报萧何，何也未识高祖命意，有时与幕客谈及，忽有一客答说道：“公不久便要灭族哩！”

又作一波。

何大惊失色，连问语都说不出来。

客复申说道：“公位至相国，功居第一，此外已不能再加了。

主上屡问公所为，恐公久居关中，深得民心，若乘虚号召，据地称尊，岂不是驾出难归，前功尽隳么？今公不察上意，还要孳孳为民，益增主忌！

忌日益深，祸日益迫，公何不多买田地，胁民贱售，使民间稍稍谤公，然后主上闻知，才能自安，公亦可保全家族了。”

何依了客言，如议施行，嗣有使节往返，报知高祖，高祖果然欣慰。

已而淮南告平，还都养疴，百姓遮道上书，争劾萧何强买民田，高祖全不在意，安然入宫。

至萧何一再问疾，才将谤书示何，叫他自己谢民，何乃补给田价，或将田宅仍还原主，谤议自然渐息了。

过了数旬，何上了一道奏章，竟触高祖盛怒，把书掷下，信口怒骂道：“相国萧何，想是多受商人货赂，敢来请我苑地，这还当了得么？”

说着，遂指示卫吏，叫他往拘萧何，交付廷尉。

可怜何时时关心，防有他变，不料大祸临头，竟来了一班侍卫，把他卸除冠带，加上锁链，拿交廷尉，向黑沉沉的冤狱中，亲尝苦味去了。

古时刑不上大夫，况属相国，召平等胡不劝何早去，省得受辱？一连幽系了数日，朝臣都不知何因，未敢营救。

后来探得萧何奏牍，乃是为了长安都中，居民日多，田地不敷耕种，请将上苑隙地，俾民入垦，一可栽植菽粟，瞻养穷氓，二可收取槁草，供给兽食。

这也是一条上下交济的办法，谁知高祖疑他讨好百姓，又起猜嫌，竟不计前功，饬令系治！

猜忌之深，无孔不入。

群臣各为呼冤，但尚是徘徊观望，惮发正言。

幸亏有一王卫尉，代何不平，时思保救。

一日入侍，见高祖尚有欢容，遂乘问高祖道：“相国有何大罪，遽致系狱？”

高祖道：“我闻李斯相秦，有善归主，有恶自受，今相国受人货赂，向我请放苑地，求媚人民，我所以把他系治，并不冤诬。”

卫尉道：“臣闻百姓足，君孰与不足？相国为民兴利，请辟上苑，正是宰相应尽的职务，陛下奈何疑他得贿呢？且陛下距楚数年，又出讨陈豨黥布，当时俱委相国留守。

相国若有异图，但一动足，便可坐据关中，乃相国效忠陛下，使子弟从军，出私财助饷，毫无利己思想，今难道反贪商贾财贿么？况前秦致亡，便是由君上不愿闻过，李斯自甘受谤，实恐出言遭谴，何足为法？陛下未免浅视相国了！”

力为萧何洗释，语多正直，可惜史失其名。

高祖被他一驳，自觉说不过去，踌躇了好多时，方遣使持节，赦何出狱。

何年已老，械系经旬，害得手足酸麻，身躯困敝，不得已赤了双足，徒跣入谢。

高祖道：“相国可不必多礼了！

相国为民请愿，我不肯许，我不过为桀纣主，相国乃成为贤相，我所以系君数日，欲令百姓知我过失呢！”

何称谢而退，自是益加恭谨，静默寡言。

高祖也照常看待，不消细说。

适周勃自代地归来，入朝复命，且言陈豨部将，多来归降，报称燕王卢绾，与豨曾有通谋情事。

高祖以绾素亲爱，未必至此，不如召他入朝，亲察行止。

乃即派使赴燕，传旨召绾。

绾却是心虚，通谋也有实迹，说将起来，仍是由所用非人，致被摇惑，遂累得身名两败，贻臭万年！

先是豨造反时，尝遣部将王黄至匈奴求援，匈奴已与汉和亲，一时未肯发兵，事为卢绾所闻，也遣臣属张胜，前往匈奴，说是豨兵已败，切勿入援。

张胜到了匈奴，尚未致命，忽与故燕王臧荼子衍，旅次相遇。