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第二十一回烧栈道张良定谋筑郊坛韩信拜将（第6页）

这是命中注定，应有一番作为，故脱口而出。

婴不禁诧异，便命停斩，引那人至面前，见他状貌魁梧，便动了怜才的念头。

及验过斩条，乃是韩信，便问他有什么经略？信将腹中所藏的材具，一一吐露出来，大为婴所叹赏。

就与语道：“十三人皆死，唯汝独存，看汝将来当为王佐，所以漏出刀下，我便替汝解免罢！”

说着，遂命将信释缚，自去返报汉王，极称信才，不应处死，且当升官。

汉王是个无可无不可的人物，一闻婴言，即宥信死罪，命为治粟都尉。

治粟都尉一官，虽比连敖加升一级，但也没甚宠异。

独有丞相萧何，留意人才，随时物色。

闻得夏侯婴器重韩信，也召与共语，果然经纶满腹，应对如流，才知婴言不谬，即面许他为大将才。

信既得何称许，总道是相臣权重，定当保荐上去，不致长屈人下。

偏偏待了旬月，毫无影响，自思汉王终不能用，不如见机引去，另寻头路，乃收拾行装，孑身出走，并不向丞相署内报闻。

及有人见信自去，告知萧何，何如失至宝，忙拣了一匹快马，纵身跃上，加鞭疾驰，往追韩信。

差不多跑了百余里，才得追及，将信挽住。

信不愿再回，经何极力敦劝，且言自己尚未保荐，因此稽迟。

信见他词意诚恳，方与何仍回原路。

既入汉都，由何禀报汉王，与汉王问答多词，决意拜为大将。

语见上文。

因即命礼官选定吉日，筑坛郊外。

汉王斋戒三日，才届吉期，清晨早起，即由丞相萧何，带领文武百官，齐集王宫，专候汉王出来。

汉王也不便迟慢，整肃衣冠，出宫登车。

萧何等统皆随行，直抵坛下。

当由汉王下车登坛，徐步而上。

但见坛前悬着大旗，迎风飘扬，坛下四围，环列戎行，静寂无哗，容止不紊，天公都也做美，一轮红日，光照全坛，尤觉得旌旄变色，甲杖生威，顿令汉王心中，倍加欣慰。

这是兴汉基础，应该补叙数语。

丞相何也即随登，捧上符印斧钺，交与汉王。

一班金盔铁甲的将官，都翘首伫望，不知这颗斗大的金印，应该属诸何人？就中如樊哙周勃灌婴诸将，身经百战，积功最多，更眼巴巴的瞧着，想总要轮到己身。

忽由丞相何代宣王命，请大将登坛行礼，当有一人应声趋出，从容步上。

大众眼光，无不注视，装束却甚端严，面貌似曾相识，仔细看来，乃是治粟都尉韩信，不由得出人意外，全军皆惊！

小子有诗咏道：

胯下王孙久见轻，谁知一跃竟成名。

古来将相本无种，庸众何为色不平！

欲知韩信登坛情形，容至下回再表。

本回叙述，可作为三杰合传，张良之烧绝栈道，一奇也；萧何之私追逃人，二奇也；韩信之骤拜大将，三奇也。

有此三奇，而汉王能一一从之，尤为奇中之奇。

乃知国家不患无智士，但患无明君，汉王虽倨慢少礼，动辄骂人，然如张良之烧栈道而不以为怪，萧何之追逃人而不以为嫌，韩信之拜大将而不以为疑，是实有过人度量，固非齐赵诸王，所得与同日语者。

有汉王而后有三杰，此良臣之所以必择主而事也。