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第二十四章 陈御史巧勘金钗钿（第8页）

门公认是生客，回道：“老爷东庄去了。”

鲁公子终是宦家的子弟，不慌不忙的说道：“可通报老夫人，说道鲁某在此。”

门公方知是鲁公子，却不晓得来情，便道：“老爷不在家，小人不敢乱传。”

鲁公子道：“夫人有命，唤我到来，你去通报自知，须不连累你们。”

门公传话进去，禀说：“鲁公子在外要见，还是留他进来，还是辞他？”

孟夫人听说，吃了一惊，想：“他前日去得，如何又来？

且请到正厅坐下。”

先教管家婆出去，问他有何话说。

管家婆出来瞧了一瞧，慌忙转身进去，对老夫人道：“这公子是假的，不是前夜的脸儿。

前夜是胖胖儿的，黑黑儿的；如今是白白儿的，瘦瘦儿的。”

夫人不信道：“有这等事！”

亲到后堂，从帘内张看，果然不是了。

孟夫人心上委决不下，教管家婆出去，细细把家事盘问，他答来一字无差。

孟夫人初见假公子之时，心中原有些疑惑；今番的人才清秀，语言文雅，倒像真公子的样子。

再问他今日为何而来，答道：“前蒙老园公传语呼唤，因鲁某羁滞乡间，今早才回，特来参谒，望恕迟误之罪。”

夫人道：“这是真情无疑了。

只不知前夜打脱冒的冤家又是那里来的？”

慌忙转身进房，与女儿说其缘故，又道：“这都是做爹的不存天理，害你如此，悔之不及！

幸而没人知道，往事不须题起了。

如今女婿在外，是我特地请来的，无物相赠，如之奈何？”

正是：只因一着错，满盘都是空。

阿秀听罢，呆了半晌。

那时一肚子情怀，好难描写：说慌又不是慌，说羞又不是羞，说恼又不是恼，说苦又不是苦；分明似乱针刺体，痛痒难言。

喜得他志气过人，早有了三分主意，便道：“母亲且与他相见，我自有道理。”

孟夫人依了女儿言语，出厅来相见公子。

公子掇一把高椅朝上放下：“请岳母大人上坐，待小婿鲁某拜见。”

孟夫人谦让了一回，从旁站立，受了两拜，便教管家婆扶起看坐。

公子道：“鲁某只为家贫，有缺礼数，蒙岳母大人不弃，此恩生死不忘。”

夫人自觉惶愧，无言可答。

忙教管家婆把厅门掩上，请小姐出来相见。

阿秀站住帘内，如何肯移步！

只教管家婆传语道：“公子不该担阁乡间，负了我母子一片美意。”

公子推故道：“某因患病乡间，有失奔趋。

今方践约，如何便说相负？”

阿秀在帘内回道：“三日以前，此身是公子之身；今迟了三日，不堪伏侍巾栉，有玷清门。

便是金帛之类，亦不能相助了。

所存金钗二般，金钿一对，聊表寸意。

公子宜别选良姻，休得以妾为念。”

管家婆将两般首饰递与公子，公子还疑是悔亲的说话，那里肯收。