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第二十四章 陈御史巧勘金钗钿（第11页）

便叫打轿，亲到县中与知县诉知其事，要将鲁学曾抵偿女儿之命。

知县教补了状词，差人拿鲁学曾到来，当堂审问。

鲁公子是老实人，就把实情细细说了：“见有金银钗两般，是他所赠；其后园私会之事，其实没有。”

知县就唤园公老欧对证。

这老人家两眼模糊，前番黑夜里认假公子的面庞不真，又且今日家主分付了说话，一口咬定鲁公子，再不松放。

知县又徇了顾佥事人情，着实用刑拷打。

鲁公子吃苦不过，只得招道：“顾奶奶好意相唤，将金钗钿助为聘资。

偶见阿秀美貌，不合辄起淫心，强逼行奸。

到第三日，不合又往，致阿秀羞愤自缢。”

知县录了口词，审得鲁学曾与阿秀空言议婚，尚未行聘过门，难以夫妻而论。

既因奸致死，合依威逼律问绞。

一面发在死囚牢里，一面备文书申详上司。

孟夫人闻知此信大惊，又访得他家只有一个老婆子，也吓得病倒，无人送饭。

想起：“这事与鲁公子全没相干，到是我害了他。”

私下处些银两，分付管家婆央人替他牢中使用。

又屡次劝丈夫保全公子性命。

顾佥事愈加忿怒。

石城县把这件事当做新闻沿街传说。

正是：好事不出门，恶事行千里。

顾佥事为这声名不好，必欲置鲁学曾于死地。

再说有个陈濂御史，湖广籍贯，父亲与顾佥事是同榜进士，以此顾佥事叫他是年侄。

此人少年聪察，专好辨冤析枉。

其时正奉差巡按江西。

未入境时，顾佥事先去嘱托此事。

陈御史口虽领命，心下不以为然。

莅任三日，便发牌按临赣州，吓得那一府官吏尿流屁滚。

审录日期，各县将犯人解进。

陈御史审到鲁学曾一起，阅了招词，又把金钗钿看了，叫鲁学曾问道：“这金钗钿是初次与你的么？”

鲁学曾道：“小人只去得一次，并无二次。”

御史道：“招上说三日后又去，是怎么说？”

鲁学曾口称冤枉，诉道：“小人的父亲存日，定下顾家亲事。

因父亲是个清官，死后家道消乏，小人无力行聘。

岳父顾佥事欲要悔亲，是岳母不肯，私下差老园公来唤小人去，许赠金帛。

小人羁身在乡，三日后方去。

那日只见得岳母，并不曾见小姐之面，这奸情是屈招的。”

御史道：“既不曾见小姐，这金钗钿何人赠你？”

鲁学曾道：“小姐立在帘内，只责备小人来迟误事，莫说婚姻，连金帛也不能相赠了，这金钗钿权留个忆念。

小人还只认做悔亲的话，与岳母争辨。

不期小姐房中缢死，小人至今不知其故。”