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第十三章 沈小霞相会出师表下（第9页）

闻氏且发尼姑庵住下。

差四名民壮，锁押张千、李万二人，追寻沈襄，五日一比。

店主释放宁家。

将情具由申详兵备道，道里依缴了。

张千、李万一条铁链锁着，四名民壮，轮番监押。

带得见两盘缠，都被民壮搜去为酒食之费。

一把倭刀，也当酒吃了。

那临清去处又大，茫茫荡荡，来千去万，那里去寻沈公子？

也不过一时脱身之法。

闻氏在尼姑庵住下，刚到五日，准准的又到州里去啼哭，要生要死。

州守相公没奈何，只苦得批较差人张千、李万。

一连比了十数限，不知打了多少竹批，打得爬走不动。

张千得病身死，单单剩得李万，只得到尼姑庵来拜求闻氏，道：“小的情极，不得不说了。

其实奉差来时，有经历金绍，口传杨总督钧旨，教我中途害你丈夫，就所在地方，讨个结状回报。

我等口虽应承，怎肯行此不仁之事？

不知你丈夫何故，忽然逃走，与我们实实无涉。

青天在上，若半字虚情，全家祸灭！

如今官府五日一比，兄弟张千已自打死，小的又累死，也是冤枉！

你丈夫的确未死，小娘子他日夫妻相逢有日。

只求小娘子休去州里啼啼哭哭，宽小的比限，完全狗命，便是阴德。”

闻氏道：“据你说不曾谋害我丈夫，也难准信。

既然如此说，奴家且不去禀官，容你从容查访。

只是你们自家要上紧用心，休得怠慢。”

李万喏喏连声而去。

有诗为证：

白金廿两酿凶谋，谁料中途已失囚。

锁打禁持熬不得，尼庵苦向妇人求。

官府立限缉获沈襄，一来为他是总督衙门的紧犯；二来为妇人日日哀求。

所以上紧严比。

今日也是那李万不该命绝，恰好有个机会。

却说总督杨顺，御史路楷，两个日夜商量，奉承严府，指望旦夕封侯拜爵。

谁知朝中有个兵科给事中吴时来，风闻杨顺横杀平民冒功之事，把他尽情劾奏一本，并劾路揩朋奸助恶。

嘉靖爷正当设醮祝，见说杀害平民，大伤和气，龙颜大怒，着锦衣卫扭解来京问罪。

严嵩见圣怒不测，一是不及救护，到底亏他于中调停，止于削爵为民。

可笑杨顺、路楷杀人媚人，至此徒为人笑，有何益哉？

再说贺知州听得杨总督去任，已自把这公事看得冷了。

又闻氏连次不来哭禀，两个差人又死了一个，只剩得李万，又苦苦哀求不已。

贺知州分付打开铁链，与他个广捕文书，只教他用心缉访，明是放松之意。