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索命宝剑（第3页）

这时周进海吓得只有出气，已没有进气了。

刘发根有心把剑留下，又怕走不脱，叹了一口气，说：“罢了！”

提着剑出了门。

家丁怕他拼命，让开了一条出路。

从此，周府加强戒备，刘发根再也没有机会进去。

他没想到还件东西竟会这么难，在门口又等了几天，仍不见周进海踪影。

他仔细一打听，才知道周进海早已悄悄离家，躲到乡下去了。

刘发根连忙赶往乡下，找到周进海在乡下的庄园。

庄园门口戒备森严。

等到天黑，刘发根又翻墙进了周家院子，一番观察，见有间房子不时有仆人出出进进。

夜深人静之时，刘发根摸到那间房子前，从窗户爬了进去。

来到床前，借着床前的烛光，撩起蚊帐一看，里面熟睡的正是周进海。

这时周进海已被惊醒，他看见刘发根手持利剑立在床前，顿时吓得魂飞魄散，颤抖着从枕头下取出一包东西，递给刘发根，语不成调：“壮……士……收……下。”

刘发根打开包裹，里面竟是一包金子！

正要推还，却见周进海一副哀求神情，身子抖得像筛糠。

刘发根心想，不如收下金子，换他一个心安，再说了，这么长时间下来，自己的盘缠已尽。

刘发根便收下包裹，说：“我此番奔波，都为还你的宝剑而来，这个就算是你付的酬劳吧！

这把宝剑我给你，你收好了。

告辞！”

说完，他大踏步出了门，径直回杭州去了。

刘发根走后，周进海再也睡不着了。

他望着床头寒光闪闪的利剑，想起十年之前进京赶考，名落孙山，用尽了盘缠，被困在一间小店里。

这时，他遇上了同来赶考的许贵林。

两人一见如故，结为知己。

许贵林替他结清了食宿费用，还送他几十两银子的盘缠。

在一个月光皎洁的夜晚，两人外出赏月，走到一片树林边，周进海趁许贵林不备，一剑插入许贵林后背，取走许贵林身上的银票，连夜逃回苏州，从此投笔从商，用这些银子作本钱，竟然发了大财。

没想到十年过去了，许贵林竟托人送来这把利剑。

这哪是剑，这是许贵林来索命呀！

周进海扯了块布，将剑包好，提着一把铁锹，悄悄走出庄园。

外面月光如水，一如十年前的那个夜晚。

他跌跌撞撞向前走，只觉身后跟着一个人。

他走得越快，那人跟得越快。

周进海不敢回头，一路狂奔，直到跑不动了才停下来。

他挥动铁锹，拼着老命挖出一个深坑，解开布包，正要将剑扔进坑里，不想脚下一滑，一头扎了进去……

第二天，周家人找到了土坑里的周进海。

只见他俯身向下，一把剑斜着穿透了他的后背……