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70故人二（第2页）

容美兵败，唯一的希望也被打破了，这还不算，覃进孝既然大胜，说不得此刻正引兵急速北上增援赵营，再蹉跎下去，危险更甚。

一时间，从石砫兵中部开始，数里间，清脆短促的钲铃此起彼落，数千石砫兵开始分段突围。

善战者，定也善退。

石砫兵训练有素，不单指得是前进有序，撤退也很紧凑有度。

监阵官四处弹压，一如往前作战。

后部的秦篆转为前部，分出兵马抵住郝摇旗、白蛟龙，主力向外退却。

郝、白二部极力阻止，可侯大贵见秦良玉部锐卒突来，不敢死战，放出通道，石砫中部接上抵御寒婆坳的赵营兵，秦篆部全队安然撤离。

业恒知耻后勇，带着僧兵抵死在前，侯大贵侧袭两次，都被击退，知困兽犹斗，也不再追。

当是时，赵当世的军令已传遍上下，石砫兵凶横，要尽数歼灭不现实，只要能吃掉一部分便达目的。

而这要吃的，就是落在最后，还未曾摆脱徐珲、刘维明、王来兴、吴鸣凤等部钳制的胡明诚部。

秦良玉与秦篆先后退出山口，也损失了部分兵马，回头观察，见胡明诚部尚不见踪影，不禁夷犹。

石砫兵在狭道口子外头徘徊半晌，终于离去——郝摇旗、白蛟龙已经完全控制住了狭道口上下，出而复进，几无可能。

加之覃进孝动向不明，此地不宜久留。

快刀斩乱麻，只能舍小保大，弃了胡明诚。

胡明诚也知自己成为了弃子，他所部只剩数百人，腹背皆敌，遭到侯大贵、郭虎头、徐珲、刘维明、吴鸣凤、王来兴等部从各个方向的猛攻，胶着的战线上，都堆起了不少小尸堆。

不过，他并不准备投降。

人皆有一死，或轻于鸿毛，或重于泰山，石砫兵忠义满天下，他不愿这样的光辉因为自己的乞降而蒙上污点。

受困的石砫兵中，大部分也是心怀忠烈，抱有必死之心，当是时，石砫兵上下吼声如雷，通彻山谷，这是在决心一死的荣誉感驱使下发出的最后呐喊。

赵当世与覃奇功、杨成府等也率人到了前线，居高处俯视，目及处，石砫兵个个犹如癫狂，有攻无守，招招搏命，赵营兵人数占优、形势有利，却还是节节后退，难以寸进，乃摇头道：“如此猛士，围之何益？但自伤耳。”

覃奇功亦叹道：“此言甚是，石砫兵元气已伤，我军目的达到。

人心苦不足，再拖战下去，恐贪多嚼不烂，反坏了唇齿。”

赵营之所以横下心打这一仗，为的只是能够从容撤退。

而今胡明诚视死如归，纵能将之全灭，己军也不免再付出数百人的代价，这对于赵当世来说有害无利。

是以他当即传令全军，打开缺口，放这些石砫兵离去。

侯大贵等在前线，对于石砫兵的厉害比赵当世更有体会，厮杀至今，虽占优局，也皆身心俱疲，颇有些力不从心。

实际上，不久前秦良玉若是定心分兵策应，侯大贵他们未必就遮拦得住。

可身为主帅，即便走一步想三步，也不免为各种因素影响，陷入当局者迷的境地。

所以，赵营这一仗能胜，运气也占了部分作用。

有了赵当世的军令，胡明诚部很快就突破了重重围困，剩下还有五六百人在郝摇旗、白蛟龙两部的注视下迤逦远去。

此战，从清晨开始，到如今早过午后，尘埃落定。

赵当世于凉水井召集军将，综合各部粗略估计，石砫兵伤亡当在千人。

近三分之一的战力报销，秦良玉再勇，再忠，也不可能继续穷兵黩武，十有八九会带人回石砫休整。

反观赵营，损伤最大的乃是徐珲、郭虎头两部。

这两部正当石砫兵锋芒，加在一起得有近三百死伤，其余各部林林总总加在一起，赵营一共损失了近五百人。

一换二，换的还是石砫兵，对于这个结果，赵当世还是很满意的。

赵营人马没有在山谷里多待，大概收拾完战场，全军转向施州卫所，在卫所西面遇到了增援来到的覃进孝，遂同入城。