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48覃氏四（第2页）

又想，“这时我也可以佯装大怒转头而去，嘿嘿，若这般，只怕正着了寺中人的道儿。

事已至此，且不管他山上有虎没虎，必要一行。”

思毕，不顾周文赫等圭忿之色，对众人道：“既如此，你等便在外少歇。

外面事宜，由老周你做主。

我自去面瞻禅师。”

他这一句话，实有两层含义。

第一层，浅显易懂，就是下了命令，让五人呆在寺外。

这是军令，周文赫等纵有不放心，也只能服从。

第二层，就比较晦涩了。

那小沙弥自不知道周文赫本就是这五人中的头，赵当世此时再强调一句，周文赫机灵，当即明白这是提醒他们在寺外也要做足准备，一旦有变就要立刻反应。

那小沙弥放赵当世进来后就把门关上，还上了门闩。

赵当世不以为意，朝前一看，只见松柏林立，草雪交杂，一条小径蜿蜒其间，通向幽处。

那一边，又传来钟声，浑厚绵长，给人以庄严之感。

“请小师傅头前带路。”

寺内似乎僧众不多，赵当世跟在小沙弥身后一路走去，只见到一个中年僧人正在菜畦里薅草。

他心想：“此地与别家寺院不同，既无多如牛毛的无事和尚，也没有占地千亩的膏腴田地。

只是在清净之中自给自足、参研佛法。

清修如此，怪不得会出个声名远扬的大禅师。”

这番想法并非空穴来风。

赵当世长于陕北，又常年来回于川陕晋豫等地，对于当下各地寺田积弊是心知肚明。

明代虽不似蒙元时期极为崇佛，但佛教依旧十分兴盛。

早期，明廷对于度牒的发放颇为严格，通常进行类似科举的佛学考试验证资格。

不过到了中后期，一来管理松弛、条目荒废，二来地方官有许多信徒，提倡佛教，三来每逢大饥荒、瘟疫等天灾，朝廷常以卖度牒来敛财救济，故而佛寺在全国各地不断生根发芽，招徕徒众，至今气象已不下前朝。

寺院僧人一般是靠善男信女的捐赠或打理小规模的田地自给，但随着人员渐多，往常的手段已经不能满足寺院开销。

故而明初对于大寺“给田赡僧”

的手段逐渐普及到了各个寺院。

寺院凭借各种手段不断扩张名下寺田，多者万余亩，小者亦有数十百余亩，且多为肥沃土地。

这些田产完全超出了寺院所需，甚至多到寺中僧人不能耕尽而产生了许多依附于寺院而生的佃户。

寺院长老实际上成为了地主。

他们有的甚至与官员勾结，不思精研佛学、除恶扬善，反鱼肉一方、极尽暴敛之能事，将寺院变成了藏污纳垢之所。

有明一代，中央岁入少得可怜，其中固有地方绅衿、官员层层盘剥之故，而不纳税款的藩王属田、各地寺田也实为附骨之疽。

只可惜，当局者不想着正本清源，反倒是加紧对百姓摊派名目繁多的税饷，本末倒置，却是饮鸩止渴，逐步走入深渊。

相比之下，这聚云寺虽也是由官府出资建立，但其主持广真禅师似乎是个洁身自好、不忘初心之人。

世风日下，难得这这里尚能保持一份清真，覃氏将会晤场地选在这里，使赵当世对其的印象不由又好了几分。

寺庙依山而建，正殿位于一个小山上。

昂首看去，不远处，一座院落外敷白雪，古朴浑拙，一个正大的香炉稳立在门前，想来就是大雄宝殿了。